À propos du 9 novembre
En novembre 1938, la persécution de la population juive en Allemagne atteint une nouvelle étape violente. Pendant la Nuit de Cristal, des magasins, des maisons et des synagogues juifs sont violemment détruits et des juifs et des juives sont tués ou emmenés dans des camps de concentration. Quelles ont été les conséquences du 9 novembre en Suisse?
Dans la nuit du 9 au 10 novembre 1938, l’exclusion et la maltraitance de la population juive en Allemagne franchissent un nouveau cap. Depuis 1933, le gouvernement national-socialiste en place promulgue de nombreuses lois qui rendent la vie des juifs et des juives en Allemagne tout simplement impossible. Le 9 novembre 1938, cette politique et cette mentalité se sont manifestées, de manière planifiée et brutale, par des actes physiques dirigés contre des personnes juives, des commerces et les habitations juifs, mais surtout contre des synagogues. Les estimations scientifiques font état de près de 1400 synagogues détruites, de 7500 commerces juifs pillés, entre 1000 à 1500 personnes juives assassinées ainsi que 30 000 hommes juifs déportés dans des camps de concentration. Cette nuit a marqué le début de la Shoah, l’extermination physique de la vie juive.
Comment en est-on arrivé à un tel degré de violence?
Le déclencheur que les nationaux-socialistes attendaient a été l’attentat commis contre le diplomate allemand Ernst vom Rath à Paris, le matin du 7 novembre 1938, par Herschel Grynszpan, dont les parents ont été déportés dans un «no man’s land» entre la Pologne et l’Allemagne. Expulsés, ils n’avaient trouvé aucune terre d’accueil – un sort que partageaient de nombreux juifs et juives à cette époque. La terminologie nazie parle d’une «colère populaire» qui aurait éclaté après la mort de Ernst vom Rath le 9 novembre. Pourtant, les nazis avaient déjà «expérimenté» cette «colère populaire» au cours de la journée et de la soirée du 7 novembre à Cassel, dans le nord de la Hesse, où des commerces juifs ont été pillés, des gens attaqués, la synagogue profanée et l’intérieur complètement détruit. Il n’y a eu aucune protestation, mais on a assisté à la scène tout en y participant. Les nazis l’ont interprété comme un accord clair pour d’autres actions qui ont ensuite eu lieu le 9 novembre.
Et la Suisse?
Peu avant les pogroms, les autorités suisses et allemandes s’étaient mises d’accord sur l’apposition du «tampon J» sur les passeports des citoyens juifs allemands et des citoyennes juives allemandes afin de pouvoir les reconnaître plus rapidement à la frontière et empêcher le passage des personnes sans visa. Les juifs et les juives n’étaient pas des réfugiés politiques, mais des personnes entrées illégalement et qui auraient dû être rapatriées. Depuis le printemps 1938, après le «rattachement» de l’Autriche à l’Allemagne, il y a eu des mouvements massifs de réfugiés juifs et juives d’Autriche vers la Suisse, en particulier dans la vallée du Rhin. Il est incompréhensible que les autorités suisses aient sous-estimé l’importance des pogroms de novembre 1938 comme prélude à l’extermination: en effet, après le 9 novembre, le diplomate suisse à Paris Walter Stucki s’est entretenu avec le secrétaire d’État allemand Ernst von Weizsäcker, qui lui a signifié que les quelque 500 000 juifs et juives restés en Allemagne étaient voués à l’extermination s’ils ne trouvaient pas d’accueil à l’étranger.
