Centro di divulgazione Fuga Diepoldsau

Subito dopo la presa del potere nel 1933, i nazionalsocialisti in Germania iniziarono a perseguitare i loro oppositori politici e gli ebrei. Durante la Seconda Guerra Mondiale (1939-1945), radicalizzarono le loro misure persecutorie trasformandole in una politica di sterminio di cui furono vittime milioni di persone. Decine di migliaia di profughi cercarono allora protezione in Svizzera dalla persecuzione o dalla guerra. Il Centro di divulgazione transnazionale sulla Fuga mostra la politica che la Svizzera adottò nei confronti dei rifugiati e cosa accadde ai confini nazionali tra il 1933 e il 1945. Nasce nella regione di confine tra Diepoldsau (CH) e Hohenems (A) e pone al centro gli eventi accaduti sia al di qua che al di là del confine con i paesi vicini Germania, Austria, Liechtenstein, Francia e Italia.

Nel 1938, con l’«Anschluss» dell’Austria al Reich tedesco e la Notte dei cristalli, i nazionalsocialisti iniziarono l’espulsione forzata della popolazione ebraica dal Reich tedesco. Nel 1939, il regime sfruttò l’inizio della guerra per uccidere sistematicamente persone con disabilità. Dal 1941, l’obiettivo era assassinare tutti gli ebrei nell’area di dominio nazionalsocialista. Questa incondizionata volontà di sterminio colpì anche altre persone definite inferiori o pericolose. L’attraversamento del confine verso la Svizzera salvatrice era per i perseguitati una decisione tra vita e morte.

Le regole per l’accoglienza o il respingimento dei perseguitati furono stabilite nel centro politico della Svizzera, nella capitale Berna. Le autorità decisero, dopo l’«Anschluss» del 1938, quando in estate si verificò la prima fuga di massa e un assalto al confine svizzero, di chiudere il confine. Punirono coloro che aiutavano i perseguitati e richiesero misure antisemite come l’apposizione di una «J» sui passaporti degli ebrei tedeschi. Nel 1942, quando gli ebrei perseguitati cercarono di salvarsi in Svizzera dalla deportazione nei campi di sterminio, la chiusura del confine fu confermata.

A dover attuare questa politica, che rimase sostanzialmente in vigore fino al 1944, furono le guardie di confine, gli agenti di polizia e i soldati alla frontiera nazionale, dove si svolgevano scene drammatiche, a volte sotto gli occhi della popolazione civile. Come e dove riuscirono i perseguitati a entrare in Svizzera nonostante la chiusura del confine? Come si comportarono le autorità e la società svizzera nei loro confronti? Cosa accadde a coloro che furono respinti? Chi li aiutò, chi li tradì – e perché?

Gli eventi che si verificarono nelle diverse sezioni di confine della Svizzera sono storicamente e geograficamente collocati nel Centro di divulgazione Fuga. Vengono illustrate le diverse prospettive e i margini di azione delle autorità, dei rifugiati, del personale di frontiera e della popolazione civile. Vengono raccontate storie di persecuzione e di fuga, di respingimento e aiuto da tutte le regioni della Svizzera. Oltre al comandante di polizia di San Gallo, Paul Grüninger, vengono presentate anche persone meno note che hanno dimostrato coraggio civile.

Il Centro di divulgazione sorge a Diepoldsau, al confine svizzero-austriaco, in collaborazione con il Museo Ebraico di Hohenems. I luoghi storici, con l’antica dogana di Diepoldsau e il paesaggio naturale lungo il vecchio Reno, rivestono in questo contesto un’importanza particolare.

Il progetto è stato avviato e finanziato nella prima fase dal Cantone di San Gallo. Da metà 2025, la responsabilità del progetto è della rete nazionale Memoriale svizzero, promosso dall’Ufficio federale della cultura.

Nell’ambito del progetto «Ricordare insieme nella Valle del Reno 1938-1945», il Museo Ebraico di Hohenems ha realizzato la mostra «Svizzera salvatrice? La fuga nella Valle del Reno». Può essere visitata fino a gennaio 2027 presso il Museo Prestegg di Altstätten. Le conoscenze e le esperienze maturate con questa mostra confluiranno nel futuro concetto per il Centro di divulgazione a Diepoldsau.

Comunicato stampa del Cantone di San Gallo
Memoriale svizzero per le vittime del nazionalsocialismo: elaborate le basi per la divulgazione e la cooperazione | sg.ch

Presentazione del progetto del Cantone di San Gallo
Schweizer_Memorial_St.Gallen_Projektdarstellung_2024.pdf

Pagina del progetto del Museo Ebraico di Hohenems
Memoriale svizzero | Museo Ebraico di Hohenems

Conferenza specialistica presso l’Alta Scuola Pedagogica St. Gallen giugno 2024
https://www.jm-hohenems.at/static/uploads/2024/09/Tagungsdokumentation-St.Gallen-Juni-2024-einzel.pdf

Progetto espositivo “ricordare insieme”
https://www.gemeinsam-erinnern.ch/de/ausstellungen/rettende-schweiz

Percorso ciclabile audio «Oltre il confine»
www.ueber-die-grenze.at